Genou du coureur (syndrome du tractus iliotibial)

Le genou du coureur, également connu sous le nom de syndrome du tractus iliotibial, en abrégé ITBS, ou en anglais Runner's Knee, désigne un syndrome de surmenage particulièrement répandu dans la pratique de la course à pied. Toutefois, cette pathologie peut également apparaître dans d'autres sports impliquant une course ou des sauts intensifs, comme le handball ou le football. Environ 15 pour cent des sportifs et des sportives sont touchés par cette maladie.

Le tractus iliotibial est une structure de tissu conjonctif plane située sur la face externe de la cuisse, qui s'étend de la hanche à la tête externe du tibia et stabilise l'articulation du genou. Le frottement du tractus iliotibial sur l'articulation externe du genou peut provoquer une irritation et, par conséquent, des douleurs sur la face externe du genou. Les résultats de nouvelles études indiquent qu'un pincement du tissu conjonctif situé sous le tractus en est la cause.

Les signes d'un genou de coureur peuvent être les suivants :

• Douleurs aiguës à l'extérieur du genou après l'effort

Les symptômes les plus fréquents du genou du coureur sont des douleurs aiguës à l'extérieur du genou, qui apparaissent au début seulement après un effort intense, puis au fil du temps déjà pendant un effort intense. Les douleurs peuvent irradier aussi bien dans la cuisse que dans la jambe. Avec le temps, la distance de course se réduit en raison des douleurs et l'entraînement doit souvent être interrompu prématurément. De plus, des douleurs au repos peuvent survenir. Les douleurs peuvent être unilatérales ou bilatérales.

Les causes principales du genou du coureur sont des sollicitations excessives et erronées dans l'articulation de la hanche et du genou, qui entraînent une traction accrue sur le tractus iliotibial. Il s'ensuit une irritation du tractus iliotibial à l'extérieur de l'articulation du genou et les symptômes typiques du genou du coureur.

Les causes d'une surcharge ou d'une mauvaise charge sont entre autres

• Mauvaises chaussures
• Technique de course défavorable
• Déformation de l'axe des jambes (jambes en X ou en O)
• Mauvaises positions des pieds
• Dysbalancements musculaires

Des chaussures de course inadaptées ou une mauvaise technique de course peuvent entraîner une mauvaise sollicitation des articulations des hanches et des genoux. Par ailleurs, les déformations de l'axe des jambes, en particulier les jambes en O, entraînent une tension accrue du tractus iliotibial, ce qui favorise une irritation et, le cas échéant, une inflammation. Une musculature de la hanche affaiblie ou raccourcie d'un côté peut également entraîner une traction accrue sur le tractus iliotibial.

Notre médecin du sport certifié , le Dr Tarek Schlehuber, vous interrogera au cours d'un entretien détaillé sur vos douleurs, notamment sur leur durée et leur intensité. Il procède ensuite à un examen physique au cours duquel les articulations des hanches et des genoux ainsi que la musculature environnante sont examinées en profondeur. Dans le cadre d'un genou de coureur, il est typique de ressentir une douleur à la pression sur le côté extérieur du genou concerné. Le test de compression de Noble indique spécifiquement la présence d'un genou de coureur : La personne à traiter est allongée sur le dos sur la table d'examen. L'examinateur fléchit l'articulation du genou d'une main à un angle de 90 degrés et exerce une pression sur le côté extérieur du genou avec l'autre main. La jambe est ensuite lentement étendue de manière passive. La douleur apparaît généralement à un angle de 30 degrés.

En outre, des tests fonctionnels spéciaux sont effectués pour exclure d'autres maladies de l'articulation du genou. En règle générale, l'anamnèse et l'examen physique suffisent à établir le diagnostic du genou du coureur. Si ce n'est pas le cas, une échographie peut confirmer le diagnostic.

Dans le cadre de la recherche des causes, il convient d'analyser entre autres la démarche afin d'identifier les déséquilibres musculaires existants et de les corriger le cas échéant. En outre, les jambes et les pieds doivent être examinés afin de déceler toute malformation.

En cas de suspicion de l'existence d'autres maladies, par exemple d'une lésion du ménisque externe du genou ou d'une lésion du ligament externe, des techniques d'imagerie, telles que l'IRM, sont utilisées pour approfondir l'examen.

Le traitement d'un genou du coureur consiste en grande partie en des mesures thérapeutiques conservatrices. Les opérations ne sont nécessaires et utiles que si les douleurs existantes ont une autre cause. Notre objectif est de permettre aux sportifs et sportives de retrouver leur intensité d'effort initiale et de ne plus souffrir.

Thérapie conservatrice :

Les thérapies conservatrices suivantes sont possibles :

• Ménager
• Tampons de refroidissement
• Antidouleurs
• Physiothérapie
• Optimisation de la technique de course
• Chaussures adaptées aux pieds
• Correction de mauvaises positions
• Thérapie par ondes de choc
• Thérapie d'infiltration

L'un des principaux piliers thérapeutiques du genou aigu du coureur est le repos et la décharge des articulations du genou. Tout d'abord, il convient d'observer une pause sportive afin de réduire l'irritation du tractus iliotibial. En outre, des tampons de refroidissement peuvent être appliqués sur la zone douloureuse. Il faut veiller à ne pas poser le pad de refroidissement directement sur la peau, mais à l'entourer d'un essuie-tout ou autre. En cas de fortes douleurs, il est possible de prendre à court terme des analgésiques du groupe des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) .

À long terme, l'étirement et le renforcement de la musculature environnante de la hanche et de la cuisse devraient être recherchés dans le cadre d'une physiothérapie. Les exercices qui y sont enseignés doivent être effectués régulièrement à la maison. Après la disparition des douleurs, la charge et le volume d'entraînement peuvent être augmentés progressivement. Outre l'optimisation de la technique de course, il faut veiller à choisir des chaussures adaptées. En outre, les mauvaises positions des jambes et/ou des pieds doivent être corrigées afin d'éviter la réapparition d'un genou de coureur.

Dans de rares cas, aucune amélioration n'est constatée malgré les mesures susmentionnées, de sorte que l'injection de médicaments anti-inflammatoires ou l'application d'une thérapie par ondes de choc peuvent être envisagées.