Douleurs de croissance chez les enfants

Les douleurs de croissance sont des douleurs de courte durée et spontanées qui touchent principalement les enfants âgés de 3 à 12 ans. Il n'est pas rare que les enfants se réveillent au milieu de la nuit en proie à des douleurs dans les jambes. Il s'agit de troubles bénins qui n'ont aucune valeur de maladie et qui touchent jusqu'à un tiers des enfants.

Les signes de douleurs de croissance peuvent être

• Douleurs aiguës nocturnes dans les jambes

Dans la majorité des cas, les douleurs de croissance concernent les jambes, surtout dans le creux des genoux, les cuisses et les mollets. Typiquement, les douleurs de croissance apparaissent spontanément pendant les phases de repos, c'est-à-dire principalement le soir et la nuit. Le jour suivant, les douleurs disparaissent généralement. Dans de nombreux cas, on peut observer une intensification de la douleur après une journée d'activité physique intense.

Les douleurs sont décrites par les enfants comme des piqûres et/ou des brûlures. Elles peuvent être bilatérales ou toucher alternativement les deux côtés.

La fréquence d'apparition des douleurs de croissance varie d'un enfant à l'autre. Certains enfants souffrent de ces douleurs plusieurs fois par semaine, d'autres seulement tous les quelques mois.

Les causes des douleurs de croissance sont entre autres

• Pas clair

On peut supposer que les douleurs de croissance sont dues à la croissance en longueur des os, mais cela n'a pas encore été totalement prouvé. Cette hypothèse est étayée par le fait que l'hormone de croissance est sécrétée en plus grande quantité pendant la nuit.

Notre orthopédiste pédiatrique Le docteur Priv. Dr. Pestka vous interrogera, vous et votre enfant, sur vos douleurs au cours d'un entretien détaillé. Il procède ensuite à un examen physique approfondi des zones douloureuses. Il est surtout décisif d'exclure d'autres causes de douleurs dans les jambes, par exemple des inflammations.

Si l'âge et les troubles sont typiques des douleurs de croissance et si l'examen physique ne révèle aucune particularité, aucun autre diagnostic n'est nécessaire.

En revanche, si l'une des affirmations suivantes s'applique, une imagerie devrait être réalisée :

• La douleur peut être localisée à un point précis et/ou concerner exclusivement une articulation.
• La douleur touche constamment le même côté.
• Les douleurs surviennent également pendant la journée lors d'un effort physique.
• La douleur est très forte.
• La douleur s'accompagne d'autres symptômes, par exemple une rougeur de la zone touchée ou une altération de l'état général.

Thérapie conservatrice :

Les thérapies conservatrices suivantes sont possibles :

• Reconnaissance
• Apaiser l'enfant
• Pommade analgésique
• massages de la zone concernée
• Bouillotte ou coussin réfrigérant

L'information minutieuse des enfants et des parents sur le bon pronostic constitue un élément décisif de la thérapie. Les douleurs de croissance sont inoffensives et autolimitées, un traitement n'est généralement pas nécessaire.

Des pommades analgésiques et des massages de la zone concernée peuvent réduire la douleur. En outre, l'application de chaleur ou de froid peut être utile de manière individuelle.

Si les mesures susmentionnées ne permettent pas de soulager suffisamment les douleurs, il est possible d'utiliser des analgésiques du groupe des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Toutefois, cela doit rester une exception et une prise régulière n'est pas recommandée.